Mit der ersten Automobilwettfahrt auf der Strecke Paris-Rouen beginnt 1894 die Geschichte des Motorsports. Wenige Jahre später löst ein Sportwagen die bis daher eher Kutschen-artigen Fahrzeuge ab: Emil Jellinek gibt ihn in Auftrag und benennt ihn nach seiner Tochter, Mercedes. Im März 1901 dominiert der Mercedes 35 PS das südfranzösische Autorennen "Wochen von Nizza".
